”融合の妙手”が語る、音楽そして北海道への「A Look Around」

北海道で培ってきた経験値や哀愁感が今の楽曲に反映されているんです。

今日は山口さんにお話を伺います。実は私の周りで、ミュージシャンだけでなく音楽に関わってない方からも「サカナクションかっこいいですよね」という声をたくさん聴きますよ。
「嬉しいですね。でも実感はあまりないんです（苦笑）。僕が懸念していたのは、僕らが北海道のバンドだというのが北海道の人たちにちゃんと伝わっているかどうか…それが凄く不安だったんですよ。僕は北海道で培ってきた経験値や哀愁感が今の楽曲にかなりの割合で反映されていると思うので、その部分を伝えていきたいんですよね。」

山口さんが音楽に触れたきっかけはどのようなものだったのですか？
「僕は出身が小樽なんですが、実家が喫茶店でレコードがよく流れていたんです。よくSimon&GarfunkelやThe Beatlesの英語の歌詞をカタカナに起こして歌ってましたよ。小学校4年生くらいからですかね。夜はバーになっていたので、大人に囲まれて育ってきたんですよね。本が好きだったので、本を読みながら大人に囲まれて…ちょっとませた感じに憧れていたんでしょうね。そういう中で見えてきたものが今の楽曲に活きていると思いますね。実は有名なフォークミュージシャンの方が北海道に来た時には必ずウチでライブをしてくれていて、そういう方の生の演奏も観てきたので僕のルーツはフォークなんですよ。歌詞の世界・メロディの作り方はフォークソングと同じ段取り…アコースティックギターから曲を作っていくというのは今も変わってないですね。」

初めてバンドを組んだのはいつですか？
「高校1年の時です。中学の時から弾き語りの曲を作って親には聴いてもらってはいたんですよ。で、高校に入ってからバンドを組みたいという友達がいて、最初はギターで入ったんです。女の子のヴォーカルを後から探そうという話で。そのバンドでスタジオに入ったはいいんですが、ヴォーカルがいないので皆何をしたらいいのかわからなくて…そこで「僕は歌を作っているから、聴いてみる？」って言って歌ってみたら「じゃ、お前ヴォーカル」みたいな（笑）。それからはヴォーカル＆ギターだったんですが、オリジナルとコピーを半々でライブしてましたね。パンクやメロコアのコピーをしながら、オリジナルはいきなりフォークでした（笑）。でもそれが逆に面白かったらしく、同級生だけでなく他の学校の子達もライブに来てくれたんですよ。」

そこからサカナクション結成まではどのような活動をしていたんですか？
「最初のバンドで5年くらいやっていたんですが解散して、ひとりになったんですよ。解散した理由というのもテクノ的なシンセサイザーを取り入れようとした時に、メンバーがついてこられなくなっちゃって。でもそれも今まで知らなかった世界にどっぷり浸かるいいチャンスだと思って、弾き語りの活動をしながらクラブに通ってましたね。ロックをずっと聴いていてちょっと飽き始めていて…その時に実家（の喫茶店）でかかっていたKraftwerkのことを思い出してテクノを聴くようになったんです。そうしていると自然に「このサウンドをバンドでやると面白い」という発想になって。それからクラブミュージックの勉強をしましたね。実はサカナクションは最初ギターの岩寺との二人組だったんです。そこからバイト先で一緒だった岡崎、僕らのバンドのファンだった江島がサポートで入って。草刈に関しては学生時代から面識はあったんですが、ジャンルが違ったので接点はなかったんです。僕がバンドを再開するというタイミングで彼女のバンドも解散したので、誘って入ってもらって。正式メンバー二人、サポートメンバー三人で始まりました。2005年からは正式に五人で活動しています。」